Chobin Sanbang, situato a Janggi-myeon nel distretto di Namgu a Pohang, è uno spazio multifunzionale che offre turismo rurale, esperienze e servizi ricreativi.
Il Professor Lee Seok-Min e Adriana Duello hanno incontrato, per un intervista la Dott.ssa Cho A-kyung, rinomata pioniera dell’ “agricoltura terapeutica” o Korean Natural Farming.
La Corea del Sud è conosciuta per la sua ricca tradizione di medicina orientale, che si basa su pratiche antiche e sull’uso di erbe medicinali. Questa medicina tradizionale è profondamente radicata nella cultura coreana ed è ancora ampiamente utilizzata oggi, basata su concetti come l’equilibrio tra yin e yang e i cinque elementi (legno, fuoco, terra, metallo e acqua). L’obiettivo è mantenere l’armonia del corpo e dello spirito per prevenire e curare le malattie, con l’uso di erbe e piante medicinali, cos’ come l’agricoltura terapeutica coreana, Agricoltura Naturale Coreana (KNF), è un approccio all’agricoltura che mira a migliorare la salute del suolo e a favorire la crescita di piante sane attraverso la produzione di microrganismi benefici.
Prevalentemente, si concentra sulla creazione di un ambiente ricco di microrganismi utili, che possono contribuire alla fertilità del suolo e alla resistenza alle malattie delle piante. Questo si ottiene attraverso la produzione di “fermentati microbici”, che sono colture di microrganismi che vengono poi applicate al suolo.
I principi chiave dell’agricoltura terapeutica coreana includono soprattutto, l’uso di microorganismi benefici, che possono aiutare a migliorare la salute del suolo e la crescita delle piante.
La riduzione dell’uso di prodotti chimici, o almeno cerca di ridurre al minimo, l’uso di pesticidi e fertilizzanti chimici, promuovendo invece l’uso di metodi naturali per migliorare la salute del suolo.
La KNF utilizza vari fermentati naturali come Fpj (Fermented Plant Juice) e Ffj (Fermented Fruit Juice), ottenuti dalla fermentazione di scarti vegetali e frutti, che forniscono nutrienti direttamente utilizzabili dalle piante. Altri preparati come Lab (coltura di batteri lattici) e Ohn (Oriental Herbal Nutrient) che aiutano a migliorare la salute del suolo e la resistenza delle piante alle malattie, il Fish Amino Acid (Faa) e il Water-Solubile Calcium.
La medicina e l’agricoltura coreana, hanno trovato un punto d’incontro, attraverso la Dottoressa Cho A-Kyung che con la sua esperienza, passione e dedizione, ha creato un luogo dove prepara dolci e bevande con erbe tradizionale coreane, coltivate in modo naturale, con l’intento di curare le ferite e gli strappi del corpo e soprattutto dell’ anima di molte persone, che in quest’era di forte stress e preoccupazioni, cercano un modo sano e naturale,per poter guarire e tornare a vivere una vita sana ed equilibrata.
Prefazione di Paola Pelissa
La signora Cho A-kyung coltiva direttamente le sue piante, sviluppa vari alimenti e dessert con effetti terapeutici, tiene lezioni ed è anche in possesso di un dottorato in medicina tradizionale coreana.
INTERVISTA a Mrs Cho A-Kyung
D: Signora Cho A-kyung, ci parli di Chobin Sanbang.
“Il nome Chobin Sanbang ha un significato speciale. Deriva da ‘Cho (草)’, che significa erba, e ‘Bin (檳)’, che si riferisce alla palma dell’areca. L’erba è considerata un essere molto umile, mentre si dice che la palma dell’areca non abbia mai mostrato la sua cima a nessuno. A Chobin, questi due elementi possono stare fianco a fianco, simboleggiando un luogo dove la posizione sociale non ha importanza.
In realtà, il nome ufficiale è ‘(Corp.) Chobin Agricoltura Terapeutica’, ma poiché la maggior parte dei residenti del villaggio ha più di 70 anni e trovava difficile pronunciarlo, abbiamo deciso di chiamarlo semplicemente ‘Chobin Sanbang’. Curiosamente, alcune persone lo chiamano anche ‘Geonnŏ Ttŭre’ perché si trova oltre un ruscello, o ‘Fiorista’ perché coltiviamo molti fiori. Ha diversi soprannomi.”
D: Quali attività svolgete principalmente a Chobin Sanbang?
“Chobin Sanbang non si occupa solo di agricoltura terapeutica, ma sviluppa anche prodotti turistici come pasti personalizzati utilizzando varie risorse di montagne e campi, e programmi alimentari terapeutici con esperti. Potremmo definirlo una ‘taverna culturale’ che cerca di valorizzare la cultura rurale.
È anche uno spazio di comunicazione integrato che offre riposo e relax alle persone stanche della civiltà moderna, promuove iniziative culturali regionali con i residenti locali, e sviluppa il turismo e l’economia locale attraverso cibo locale e cultura ricreativa collegati all’agricoltura terapeutica.
Le nostre attività specifiche includono lo sviluppo, l’educazione e la consulenza per programmi di agricoltura terapeutica e alimentazione terapeutica in stile coreano, la ricerca e reinterpretazione del cibo tradizionale, prescrizioni alimentari personalizzate, forum sul gusto, dialoghi sulla malattia, colonne sul gusto, e concerti umanistici. Abbiamo aperto nel 2012 e l’anno successivo siamo stati selezionati dal Ministero dell’Agricoltura, dell’Alimentazione e degli Affari Rurali come spazio esemplare per l’esperienza alimentare rurale.”
D: Come si è interessata all’agricoltura terapeutica?
“All’inizio del 2018, ho visitato personalmente centri di agricoltura terapeutica in Regno Unito, Francia, Germania e Paesi Bassi. Ho fatto il viaggio a mie spese, e alla fine dell’anno ho avuto l’opportunità di visitarli nuovamente con i fondi della provincia di Gyeongbuk.
In particolare, la terapia a base di erbe Kneipp in Germania mi ha colpito molto. Sperimentando l’aromaterapia con varie piante, ho pensato che ‘se abbinassimo le numerose erbe medicinali autoctone coreane con il cibo, potremmo ottenere molti più vantaggi’.
Anche nei Paesi Bassi, è stato impressionante vedere come gli studenti con problemi emotivi venissero trattati prima nelle fattorie terapeutiche che dagli psichiatri. Ho potuto constatare direttamente quanto l’agricoltura e le attività nella natura possano essere efficaci come terapia.”
D: Quali attività di agricoltura terapeutica ha svolto finora?
“Chobin Sanbang offre un luogo di riposo e guarigione, aiutando le persone con difficoltà psicologiche e fisiche a recuperare la volontà di superare le difficoltà attraverso vari programmi.
Primo, abbiamo un programma chiamato ‘La patata ha germogliato’ per studenti e famiglie vulnerabili, come le famiglie monoparentali. È un programma terapeutico che aiuta a curare le ferite familiari attraverso il processo di crescita, documentando settimanalmente dalla semina al raccolto delle patate.
Secondo, abbiamo un programma di crescita terapeutica per bambini, dove preparano salsa di soia e pasta di soia durante due anni, fino a servirla nella mensa scolastica. Questo aiuta a supportare lo sviluppo emotivo degli adolescenti.
Terzo, per gli anziani dei villaggi rurali sempre più anziani, offriamo ‘La gita umanistica in tuta da lavoro per nonni e nonne di Janggi’, un programma che combatte l’isolamento degli anziani.
Quarto, offriamo servizi di guarigione emotiva attraverso conversazioni con pazienti oncologici che hanno subito interventi chirurgici per cancro al seno, al colon, al pancreas e altro.”
D: Lei prepara personalmente tè di fiori, sottaceti di erbe medicinali e liquori. Come li utilizza?
“Utilizzo la mia formazione in botanica medica coreana per creare piatti che conservano le caratteristiche medicinali delle erbe. Li uso principalmente durante le conversazioni e i dialoghi con i pazienti. Inoltre, collaboro da tre anni con il programma televisivo MBC ‘Jeon-guk Shi-dae’ sulle ricette locali, scoprendo e sviluppando ricette della cucina regionale dai residenti locali.”
D: Ho sentito che a Chobin Sanbang avete sviluppato bevande e dessert speciali. Quali sono?
“A Chobin Sanbang abbiamo sviluppato vari dessert e bevande utilizzando la conoscenza della medicina tradizionale coreana. Lo Ssanghwa Affogato è preparato con estratto di Ssanghwa, ottenuto facendo bollire varie erbe medicinali, e servito con gelato. È ispirato all’affogato italiano. Quando lo abbiamo fatto provare ai diplomatici italiani in visita a Gyeongju nella primavera del 2024, ha ricevuto commenti molto positivi.
Il Ssanghwa Latte è un dessert che combina estratto di Ssanghwa o tè Ssanghwa con latte, simile a un caffellatte italiano. Anche questo è molto popolare durante gli eventi e le vendite. Abbiamo anche sviluppato il ‘Mohito di Ophiopogon’ come dessert per prevenire e alleviare le malattie da calore durante l’estate, che ha attirato molta attenzione durante gli eventi in paesi con climi sempre più caldi a causa dei cambiamenti climatici, in particolare a Melbourne, in Australia.”
D: C’è un motivo particolare per cui sviluppa questi dessert moderni utilizzando erbe medicinali tradizionali?
“Sviluppo questi dessert perché desidero che la saggezza medicinale coreana, tramandata per generazioni, venga adattata alle abitudini alimentari moderne, permettendo a molte persone di goderne e mantenere e migliorare la propria salute.
Per i coreani, questo offre un modo per accedere facilmente alle ricette medicinali tradizionali delle madri e nonne che hanno dimenticato nella loro vita frenetica. Per gli stranieri, è un’opportunità per sperimentare la saggezza tradizionale coreana attraverso ingredienti naturali (non chimici) in forma di cibo o dessert, aiutandoli a colmare le lacune nella loro salute che la medicina occidentale o gli integratori non hanno potuto risolvere. Vorrei condividere con più persone il metodo per mantenere la salute usando ingredienti provenienti dalla natura, non prodotti chimici.”
D: C’è stata un’esperienza personale che l’ha portata a interessarsi alla medicina tradizionale coreana e al cibo terapeutico?
“In effetti, ho iniziato questo lavoro per un motivo molto personale. Quando mia figlia ha affrontato un grave problema di salute, ho studiato la medicina tradizionale coreana e sono riuscita a farla guarire. Da quella esperienza, ho continuato questo percorso.
Desidero solo aiutare più persone ad accedere facilmente all’antica saggezza medicinale coreana per superare vari problemi di salute moderni, come sistema immunitario indebolito, mal di corpo, tosse, problemi di circolazione sanguigna, accumulo di fatica, depressione, disturbi di panico e altre difficoltà quotidiane. Condividere la forza e la saggezza della medicina tradizionale coreana che ho sperimentato è diventato l’obiettivo della mia vita.”
D: Quali sono i suoi piani futuri?
“Vorrei avviare un programma chiamato ‘Eliminare rapidamente la depressione’ in collaborazione con ospedali, rivolto a persone con depressione lieve. Desidero condurre ricerche sistematiche sull’effetto del cibo terapeutico e delle attività agricole sulla depressione, scrivere una tesi e stabilire una base accademica.
Inoltre, voglio creare un quadro per l’agricoltura terapeutica e il cibo terapeutico in stile coreano che abbia vera professionalità, non semplicemente cibo ordinario etichettato come ‘terapeutico’.
Sto anche pianificando di creare uno spazio esperienziale dove studenti di scuole elementari, medie, superiori, universitari e chi cerca lavoro possa respirare, e di organizzare programmi come ‘Vivere un mese con le erbe’.”
D: Infine, c’è un messaggio che vorrebbe condividere con i visitatori di Chobin Sanbang?
“Per esempio, che si viva nell’appartamento 303 o 701, tutti viviamo vite simili ma non ne parliamo. Prima di fare scelte estreme verso il mondo, vorrei dirvi che una vecchia sedia di Chobin vi aspetta sempre. Spero che possiate riposarvi un po’ in questo luogo, simile a una foresta primordiale.”
Dott. Lee Seok-min e Adriana Duello
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